Każdy, kto chce zostać profesjonalnym muzykiem, powinien rozważyć program instrumentalny. Stopień może zazwyczaj pozwolić studentowi na specjalizację w instrumencie lub wokalu. Uczeń będzie na ogół dokładnie badał wybrany przez siebie instrument, a także szersze przedmioty, w tym kształcenie słuchu, teorię i kompozycję.

Wymagania dla programu studiów doktoranckich często wiąże student posiadający już uzyskać tytuł magistra. Dodatkowo, należy złożyć przygotowaniem rozprawy składający się głównie z oryginalnych badań naukowych. W niektórych krajach, ta praca może nawet trzeba bronić przed panelu.